一颗IC的绝对最大额定值是指其工作条件的极限值。低于这个极限值，它能够工作；超过这个极限值它就会受到损害或者破坏。

　　从未规定允许超过极限值多少。有些器件非常坚固耐用（鲁棒性），有些器件却不是这样，但制造商不为偏离极限值提供支持。唯一需要遵守的安全规则是把“从未规定”看作任何时候都不超过这个极限值。然而如果了解了为什么超过这个绝对最大极限值会引起损坏，会使我们设计出更好的系统。
 
齐纳二极管用于传导大于其击穿电压的反向电压，并且可以安全地传送很大的反向电流。但是其它的二极管IC，特别是基极-发射极P-N结，很小的反向电流就会损坏二极管，有时候在几微秒（mS）内就会受到损坏。类似情况，MOS器件的栅极氧化层一旦由于过压击穿受到损坏就不能修复。因此，超过绝对最大电压额定值会由于击穿P-N结或者击穿栅极氧化层而损坏IC。

　　有些绝对最大电压额定值用其它电压形式表示。换句话说，放大器的输入电压（VIN）可能被限制在VSS-0.3V≤VIN≤VDD＋0.3V范围内，或者其负电源电压的极限值可能用正电源电压的形式表示：-VSS≤VDD。这里第一个例子表明输入电压不能超过电源电压以外300mV，而第二个例子表明负电源电压的幅度不能超过正电源电压的幅度。但这不意味着如果您将要采用＋10V VDD电源，在接通VDD之前可以施加＋8V输入电压或-8V VSS电源）。虽然硅芯片属于晶体，但它们不是水晶球，所以绝对不能预测未来1。这类绝对最大值指标表明电源和信号时序非常重要。超过这类极限值不会引起器件击穿，而可能会接通IC衬底的寄生器件，这样它会闩锁或短路其电源电压，从而由于过流或过热会损坏器件。

　　除了极限电压之外，绝对最大值指标还会限制芯片的功耗、某些引脚上的电流以及芯片和封装温度。有时瞬态功耗和极限电流可能会高于稳态指标，但是了解到、并且保证在所有规定指标的极限值范围之内是非常重要的。